挑燈（ちょうちん）などで、明かりを発光させるのは蝋燭（ろうそく）でした。

紙撚（こより）に燈心（イグサから作ったもの）をからめて灯芯を作ります。
その後の工程は「巻掛（まきがけ)」と「筒掛（つつがけ）」の２つの方法に分かれます。

「巻掛」は、灯芯に対して木蝋に油を混ぜ練ったものを塗ることを繰り返し、また干してから、再び塗ることを繰り返して太くしていきます。

「筒掛」は、竹筒を二つに割って、その中に蝋を流し込み、灯芯を入れて２つを重ねてくっつけます。

左の図は、巻掛で作成している様子を描いたものです。太い蝋燭は巻掛でないと作れませんでした。
その理由はお判りですね。